Du côté de l'Enclave

Les chapitres d’entretiens, qui constituent environ la moitié du volume des Mémoires de l’Enclave, portent souvent le titre du lieu de travail et de vie des enquêtés : « Du côté de Beaucourt », « Du côté d’Héricourt ».

Jean-Paul Goux est très attentif aux configurations spatiales et aux noms de lieux, à ce qu’ils révèlent des relations et des pratiques sociales. Le livre s’ouvre sur le dessin en forme d’oiseau d’un territoire, qui reprend une carte ancienne.

Il l'appelle l'Enclave

Le pays de Montbéliard, « que la géographie voue au passage et que l’histoire constitue en monde clos » (Mémoires, p. 21), a été une principauté wurtembourgeoise dont le rattachement définitif à la France date de 1793 seulement, et une enclave religieuse luthérienne en terre catholique.

C’est surtout une enclave économique où l’activité des forges est présente dès le XVII^e siècle, et que de grandes familles tiennent sous leur emprise tout au long des XIX^e et XX^e siècles, en employant la population dans les industries mécaniques et textiles, avant l’ère de l’automobile.

« Au niveau du pays, j’avais imaginé une espèce d’enclave, de monde clos, et en fait je l’ai trouvé ! Mais contradictoirement, j’ai aussi découvert un univers très éclaté, une nébuleuse, des mondes juxtaposés mais isolés […], espaces urbains aux constructions anarchiques, mode de vie des gens très autonomisé » (L’Est Républicain, 7 octobre 1984). Dans cette interview, comme dans son livre, Jean-Paul Goux utilise l’image de la nébuleuse pour désigner l’« agrégat confus », le « paysage indéchiffrable » (Mémoires, p. 73) qui traduit les intentions des « bâtisseurs d’industrie » : « dissoudre la ville ». Dès lors le « Pays de Montbéliard prend des allures de faubourg pavillonnaire », écrit François Moulin de L’Est Républicain qui consacre une série d’articles au livre à sa sortie en 1986.

« L’Enclave est aujourd’hui tout entière dominée par l’activité des usines Peugeot : histoire présente qui pousse dans l’oubli l’histoire passée » (Plaquette accompagnant la 1^re édition, 1986).

En 1984-85, les traces de cette histoire passée, de cette « diversité économique » révolue, ce sont d’une part les « cimetières d’usines », « de foyers » ; d’autre part les cités ouvrières anciennes plus ou moins bien entretenues qui donnent l’impression que rien n’a changé depuis plusieurs générations. Les vieux bâtiments, industriels ou d’habitation, semblent voués à la destruction ou à la muséification.

« J’accumule […] les photos d’usines abandonnées, de maisons, de cités, de pierres tombales, de plaques émaillées, de potagers et de rues » (Mémoires, p. 37). Les photographies, prises par l’écrivain et évoquées dans son « Journal » en première partie des Mémoires de l’Enclave, témoignent de l’abandon de pans entiers d’activités, mais aussi des vestiges du modèle qui structure l’espace des vies ouvrières, à travers son habitat en cités, et l’organisation de sa consommation comme de ses loisirs. En ce sens, le paysage est un conservatoire qui porte « les marques successives du pouvoir qui l’a […] modelé » (Mémoires, p. 186).

« L’Enclave pour Jean-Paul Goux désigne aussi le territoire du patronat […]. Tout au long du XIX^e siècle celui-ci a déployé un paternalisme [...] qui n’a pas disparu avec la fin de la 2^e guerre mondiale mais a pris des formes nouvelles » (Libération, juillet 1986). Il produit une violence latente.